«Я иду, на улице пусто… гудит колокол на соборной колокольне… Одинокая собака не то залаяла, не то завыла за мной… Где-то поют, раздается громкий хохот, переливаются звонкие веселые голоса. Спокойно смотрят звезды, бесстыдно подмигивают фонари. Назойливо пристает собака. Грустно смотрит покрасневшая от слез половина месяца».
Свежесть чувств, описанных в этой дневниковой записи 1913 года, поражает: вечером на Петровском повсюду слышен смех - голос суетности и преходящего; над головой так же тают луны, те же россыпи звезд обжигают дыханием вечности. Не верится, что с момента ее появления минуло почти сто лет. Она – словно мост между настоящим и прошлым.
Пять лет спустя человек, так живо обрисовавший вечернюю прогулку по Азову, был повешен белогвардейцами на телеграфном столбе неподалеку от городской управы. Ему было всего 25 лет. Его имя Михаил Макаровский. Читателям оно известно по названию улицы, появившейся в начале 20-х годов после вынесения азовским советом рабочих и крестьянских депутатов решения об увековечивании памяти Михаила Ароновича. Для краеведов Макаровский, выражаясь словами русского библиографа Н.А.Рубакина, - «один из тех, кто врезавшись в российскую обыденщину, в ней-то и стал воплощать великие идеалы просвещения и гуманности» - просветитель-бессребреник, создатель общества «Народное просвещение», в ведении которого находились воскресная школа, библиотека, городской сад. Усилиями общества был построен Народный дом, организованы литературно-драматические кружки, учительские курсы, ровно 90 лет назад основан музей.
17 мая 1917 года Правлением общества было заслушано письмо заведующего ростовским музеем М.Б.Краснянского, датированное еще 10 июля 1916 года, где предлагалось основать в Азове музей «Истории, древностей и природы». Газета «К делу» от 25 мая сообщала: «Общим собранием учителей местных народных училищ совместно с представителями общества «Народное просвещение» решено основать в Азове музей». «Жертвуйте, - призывала она, - в музей все, что там может быть полезно». По-видимому, жители отреагировали молниеносно. «Начался поток пожертвований, - говорилось в следующем номере. – Пока поступило большое количество старых монет, отдельные экземпляры минералов, ядра старой и новой конструкции, гравюры, коллекции почтовых марок». «Отчет о деятельности общества» сохранил имена первых дарителей: И.Г.Каптелинин, г-жа Голубенко, В.Дудкин, М.Макаровский. Коллекцию минералов и древностей передал коллегам М.Б.Краснянский. Летом 1917 года М.А.Макаровский организовал палеонтологическую экспедицию на побережье Таганрогского залива.
В списке первых экспонатов музея значились: зуб мамонта, каменные стрелы, окаменевшее дерево, кусок коралла, старопечатные книги, рога, копыта и другие экзотические вещицы. Первая экспозиция открылась в помещении вечерней школы (ныне педколледж).
К сожалению, столь многообещающие начинания были прерваны гражданской войной. До конца 50-х годов с музеем происходили метаморфозы: он то закрывался, то вновь возрождался - недаром его сравнивают с птицей Феникс. Культурная работа, проводившаяся М.А. Макаровским, дала свои ростки, ибо идея о необходимости создания в Азове музея постоянно витала в воздухе и воплощалась при первой же возможности. Накануне юбилея высказывание азовского просветителя о высоком предзначении музея звучит по-особому проникновенно и торжественно: «Музей явится прекрасным средством для пробуждения самодеятельности населения… пробудит в азовцах сознательную любовь к своему городу, воспитает в них гражданское чувство и приучит их смотреть на себя не как на обывателей, а как на активных граждан. Он заинтересует их жизнью своего родного города, расширит их умственный кругозор, вытравит в их душах последние следы квасного патриотизма».
Для написания статьи использованы материалы из фондов Азовского музея-заповедника.
